Care-i faza cu Ralf Rangnick?

Mai mult director sportiv decât antrenor.

Ralf Rangnick este un personaj asupra căruia mi-am aplecat și eu atenția de o vreme încoace, de când am început să mă interesez mai mult de generația nouă de antrenori germani, generație foarte în vogă în acest moment, cu principali exponenți Klopp, Tuchel și Nagelsmann. (Klopp făcuse senzație cu Borussia încă de prin 2011, dar părea un fenomen izolat pe atunci.)

Rangnick apare acum, parcă de nicăieri, și e numit antrenor principal interimar la Manchester United.

Vorbim totuși de un personaj puțin cunoscut, care nu a antrenat nici un club de rang european. Cele mai importante echipe din CV-ul să sunt Schalke 04, Hoffenheim și Red Bull Leipzig. Ca trofeu câștigat are doar o cupă a Germaniei cu Schalke 04 în 2011. În ultimii 10 ani, a antrenat doar 2 sezoane pe Leipzig, în rest a fost director sportiv pe fotbal pentru grupul Red Bull.

Și atunci ce l-a făcut pe Jurgen Klopp să spună despre Rangnick că e „unul dintre cei mai buni antrenori germani, dacă nu chiar cel mai bun”? Și ce am avea noi, ceilalți antrenori, de învățat de la el?

Legătura cu Klopp, Tuchel și Nagelsmann

În 2008 Jurgen Klopp a pierdut cu Borussia 4-1 în deplasare la Hoffenheimul lui Rangnick. La câteva zile după meci, Klopp a spus că își dorește ca echipa sa să ajungă să joace precum Hoffenheim, făcând referire în special la pressingul agresiv pe care îl faceă echipa lui Rangnick (care între timp a ajuns să se numească contrapresing, de la nemțescul Gegenpressing, concept introdus, se pare, de Rangnick).

Desigur, Klopp, Tuchel și Nagelsmann au fiecare personalitatea lui, dar toți au fost influentați de ideile lui Rangnick. Dacă Klopp l-a privit ca pe un model, ceilalți doi au interacționat direct cu el.

Tuchel a renunțat la cariera de jucător la 24 ani după o accidentare în 1998. Juca la SSV Ulm 1846 în liga a doua. Antrenor acolo între 1997 și 1999 a fost Ralf Rangnick. Același Rangnick care în 2000 avea să îi ofere lui Tuchel prima poziție de antrenor, la o grupă de juniori ai lui Stuttgart.

Legătura dintre Nagelsmann și Rangnick este mai evidentă, cel din urmă aduncându-l pe primul ca antrenor principal la Red Bull Leipzig în 2019. Dar, ca și în cazul lui Tuchel, și începurile lui Nagelsmann se leagă de Rangnick: în 2010 Nagelsmann venea ca antrenor secund la grupa U17 a lui Hoffenheim, când Rangnick era antrenor principal acolo. Putem presupune că un tânăr începător l-a urmărit atent pe mult mai experimentatul antrenor de la prima echipă.

Interesantă este și conexiunea dintre Nagelsmann și Tuchel. Nagelsmann a renunțat la cariera de jucător la 20 ani, tot după o accidentare (la fel ca Tuchel), în sezonul 2007-2008, pe când era jucător la FC Ausgburg. În acel sezon, antrenor la echipa a doua a lui Ausgburg era un anume Thomas Tuchel. Cei doi au colaborat pentru câteva luni în acel sezon: în perioada cât Nagelsmann nu s-a putut antrena, fiind accidentat, mergea să vadă viitorii adversari ai echipei lui Tuchel și îi făcea acestuia raporate de analiză a echipelor adverse.

A influențat (unii zic chiar revoluționat) fotbalul german

Îl putem considera pe Ralf Ragnick „părintele” stilului de joc de mare intensitate, cu presing si contrapresing agresiv și cu verticalizări rapide.

După cum chiar el povestește, și el, l-a rândul lui, a fost inspirat de un alt mare antrenor. Februarie 1983. Rangnick era antrenor jucător la o echipă de liga a 6-a, FC Viktoria Backnang. Întâmplarea a făcut ca Dinamo Kiev – antrenați de marele Valeriy Lobanovskyi, aflați în cantonament în apropiere, să aibă nevoie de un adversar mai slab. Rangnick povestește că în timpul meciului a avut senzația permanent că Dinamo Kiev avea mai mulți jucători pe teren. Pressingul făcut de echipa ucraineană l-a marcat pe tânărul Rangnick.

Rangnick mai spune și că pe atunci nu existau cărți în care să fie descris acest mod de a juca, nu existau exerciții de antrenament, nu exista nici măcar o terminologie pentru a descrie anumite lucruri pe care jucătorii le făceau în teren. Putem presupune că a fost preocuparea lui în anii ce au urmat să creeze aceste lucruri.

Un alt reper este anul 1998, când Rangnick, pe atunci antrenor în liga a 3-a, și-a explicat concepția de joc în cadrul unei emisiuni TV de mare audiență (un fel de „Procesul Etapei”). Se pare că de atunci i se spune „Profesorul”.

Ținând cont de impactul pe care l-au avut ideile sale și de succesul înregistrat de tinerii antrenori pe care i-a inspirat, putem spune că Ralf Rangnick a influențat puternic fotbalul german, dacă nu chiar l-a revoluționat.

A construit două cluburi (trei dacă punem și pe RB Salzburg la număr)

Numele lui Rangnick se leagă de două proiecte mari, două cluburi construite aproape de la zero.

La Hoffenheim a antrenat 5 sezoane (2006-2011), i-a preluat în liga a 3-a și i-a lăsat la mijlocul clasamentului în prima ligă (Bundesliga).

Pe Leipzig i-a preluat ca director sportiv în 2012 în liga a 4-a și i-a adus în Bundesliga în 2018, poziție consolidată în anii ce au urmat, când au devenit una dintre forțele campionatului.

Am folosit cuvântul „construit” pentru că infrastructura și organigrama unui club de liga a 4-a sau a 3-a nu este aceeași cu a unui club de primă ligă. Cu siguranță ambele cluburi au suferit, ca organizații, transformări serioase în anii respectivi. Desigur, în ambele cazuri vorbim de proiecte care au avut un aport financiar serios. Doar că în ambele cazuri nu au cumpărat superstaruri, ci au construit echipe cu jucători aduși de multe ori pe bani puțini și vânduți mai departe pe bani mulți.

„Știlul de joc ar trebui să fie ușor de recunoscut – așa încât, chiar și într-o zi proastă, să poți recunoaște tipul de fotbal pe care echipa vrea să îl joace.”

Ralf Rangnick

Atunci când vine vorba despre a construi un club, Rangnick spune că sunt necesari cei trei „C”: Concept, Capital și Competențe. Conceptul se referă la un proiect clar pentru toți cei din club. Capitalul la suportul financiar. Competențele la oamenii capabili să pună conceptul în practică. Dacă oricare dintre ele lipsește, celelalte două nu sunt de ajuns.

Două idei esențiale au stat la baza conceptului pentru Red Bull Leipzig: un stil de joc clar și politica de a aduce jucători tineri, cu potențial mare de creștere. Stilul de joc este important, în opinia lui, pentru că este cel care dă identitate clubului, care unește jucătorii, staff-ul, managementul și chiar și suporterii.

Are „ochi” la jucători

Am spus că parte din concepția lui Rangnick e să cumpere jucători tineri cu potențial de creștere.

La Hoffenheim l-a cumpărat din Brazilia pe Roberto Firmino pe când avea 20 ani cu 4 milioane de euro. După câteva sezoane a fost vândut la Liverpool pentru 40 milioane.

La Red Bull Salzburg l-a recrutat pe Sadio Mane, adus cu 4 milioane de euro și vândut apoi la Southampton cu 23 milioane.

Desigur că e nevoie de un departament bun de scouting pentru asta și de un antrenor care să vadă potențialul real al jucătorilor, dar, în același timp, jucătorii au crescut cu siguranță și ca nivel fotbalistic în perioada dintre cumpărare și vânzare. Acest lucru nu e întâmplător.

„Trebuia doar să găsim jucătorii potriviți, să avem cei mai buni antrenori posibil și să ne concentrăm pe dezvoltarea jucătorilor noștri.”

Ralf Rangnick

Revenind la cei 3 C, în cuvintele lui Rangnick, „conceptul și competențele, dacă le folosești bine, vor genera capital”.

Concluzie: succesul nu se obține întâmplător

Nivelul la care gândește Rangnick este unul mai înalt decât al majorității antrenorilor. Și prin natura poziției de director sportiv pe care a avut-o, gândește dincolo de a face o echipă din jucătorii avuți la dispoziție (eventual cu ceva transferuri, dacă se poate) și de a obține în timp cât mai scurt rezultate sportive cu orice preț. Gândește în termeni de proiect, viziune, strategie. Nu vrea doar să câștige, ci să implementeze un stil de joc și să construiască un club, cu o identitate la care și suporterii să adere, iar banii sunt gestionați responsabil, după un plan. Rangnick disecă lucrurile și le dă claritate. Totul este un proces cu componente bine identificate. Succesul nu este o întmâmplare.

(Cam tot ce scriu sunt informații culese din cărți sau din articole de pe internet. Un astfel de articol despre Ralf Rangnick este aici.)